فجرت دراسة بحثية مفاجأة كبيرة بكشفها أن 75 في المئة من السعوديين يعيشون في أربع مناطق فقط، في حين يعيش 25 في المئة من السكان في المناطق التسع الباقية. وأوضحت الدراسة، التي أجراها عضو المجلس البلدي عضو مجلس إدارة غرفة مكة المكرمة المهندس أحمد سندي، بعنوان «منهج تطوير إدارة التنمية الحضرية للمجتمعات العمرانية من خلال مؤشرات جودة الحياة»، أن مناطق مكة المكرمة والمدينة المنورة والرياض تحتضن نحو 60 في المئة من عدد سكان المملكة البالغ عددهم 32.6 مليون نسمة، حتى النصف الأول من عام 2017، بحسب البيانات الأولية للهيئة العامة للإحصاء بزيادة بلغت 870 ألف نسمة، مقارنة بنهاية عام 2016، على رغم أن مساحة تلك المناطق مجتمعة تبلغ 20 في المئة من إجمالي مساحة المملكة البالغ 2.15 مليون كيلومتر مربع. وقالت الدراسة إن 15 في المئة فقط من عدد سكان المملكة يقطنون المنطقة الشرقية، ويتوزع بقية السكان على المتبقي من مساحة المملكة.